Understanding how pearls are graded reveals the precision behind their beauty.
At PEARL VOGUE, each grade reflects a delicate balance of luster, surface perfection, nacre depth, and symmetry — the qualities that define the world’s finest pearls.
Pearl Grading
AKOYA JAPONAIS
Description:
Japanese Akoya pearls are cultured pearls produced by the Pinctada fucata martensii oyster and are traditionally evaluated using nacre-based grading standards.
Their value is determined by a balance of luster quality, nacre thickness, surface cleanliness, and roundness.
In high-grade Akoya pearls, luster and nacre thickness are considered more important than size, as superior nacre is responsible for the mirror-like reflection and long-term durability of the pearl.
Certifications such as Hanadama and Aurora Hanadama represent pearls that meet the highest visual and structural criteria, with independently verified brilliance, surface quality, and nacre depth.
While size and overtone influence aesthetic preference, the finest Akoya pearls are defined by optical sharpness, consistency, and precision rather than scale, reflecting Japan’s meticulous pearl cultivation and grading tradition.
MER DU SUD BLANCHE & DOREE
Description:
South Sea pearls are cultivated primarily in the waters of Australia, Indonesia, and the Philippines, produced by the Pinctada maxima oyster.
They are valued for their large size, soft satin-like luster, and naturally thick nacre.
In high-grade South Sea pearls, overall presence—defined by size, luster quality, and nacre depth—is considered more important than perfect surface uniformity.
Minor natural characteristics are acceptable when they do not detract from the pearl’s visual harmony and glow.
Due to their slow growth cycle and limited annual harvest, exceptional South Sea pearls are evaluated as individual gems, with emphasis on proportion, luminosity, and rarity rather than standardized benchmarks.
TAHITIEN
Description:
Tahitian pearls are cultivated in French Polynesia and produced by the Pinctada margaritifera oyster.
While often referred to as “black pearls,” their value lies in a spectrum of natural dark body colors combined with complex overtones.
In high-grade Tahitian pearls, color depth, overtone complexity, and luster are considered more important than absolute darkness or uniform hue.
Pearls exhibiting peacock, green, aubergine, or multi-hued overtones are particularly prized when paired with sharp surface reflection.
Rather than being defined by a single color standard, the finest Tahitian pearls are evaluated for optical richness, balance, and individuality, reflecting the diverse natural palette of Polynesian waters.
GRANPERLE/SUPERLE PAR PEPCA
La Japan Pearl Export and Processing Cooperative Association (PEPCA) fournit des services de test pour les perles d'Akoya de qualité supérieure depuis mai 2008 afin de renforcer la confiance des consommateurs. Une équipe de professionnels teste des perles de haute qualité selon des normes strictes. Seules celles de la meilleure qualité seront classées dans la catégorie des perles "spécialement sélectionnées".
En fait, le nombre Le nombre de perles envoyées pour test est limité et ces boucles d'oreilles portent le label "Spécialement sélectionnés" encore plus rares. Une moyenne de seulement 184 colliers de perles a été classée comme "spécialement sélectionnée" de 2008 à 2016. Sur une production annuelle de 550 000 colliers de perles, celles reconnues "Spécialement Sélectionnées" ne représentent que 0,03%, ce qui représente leur rareté et leur importance.
PEPCA a commencé à délivrer des certificats pour les perles « spécialement sélectionnées » en 2010 et le classement des perles a ensuite été classé en « SUPEARL » et « GRANPEARL » en août 2017.
Classification
Conformément aux nouvelles normes de classement, les perles "spécialement sélectionnées" sont considérées comme " GRANPEARL " tandis que celles de la plus haute qualité et rareté sont appelées " SUPERL " .
PEPCA a souligné que les produits " GRANPEARL " et " SUPEARL " sont sans aucun doute des perles de première qualité qui ont fait l'objet d'une sélection et de tests rigoureux.
Des étiquettes de perles dorées et argentées ont également été conçues pour faciliter le nouveau système de classement. En outre, l'organisation a réduit la taille des rapports de classification des perles "spécialement sélectionnées" pour assurer la commodité lors de la promotion et de la présentation des perles lors des expositions.
La norme de classement des perles prend en considération cinq critères : la qualité de la nacre, l'éclat, la forme, les défauts et la couleur. La norme de classement peut être utilisée pour tester les perles d'Akoya, les perles des mers du Sud, et perles de Tahiti.
Une équipe de cinq à huit professionnels de PEPCA inspectera les perles en utilisant les critères de classement ci-dessus avant de sélectionner celles de la plus haute qualité.
Pour remédier à la confusion provoquée par la prolifération de produits à base de perles portant de "nouveaux" noms sur le marché ces dernières années, la PEPCA a précisé que ces labels étaient attribués par des instituts privés selon leurs propres normes.
MER DU SUD BLANCHE & DOREE
Description:
Conch pearls are entirely natural, non-nacreous gemstones formed within the Queen Conch (Strombus gigas).
Unlike cultured pearls, they do not follow nacre-based grading systems.
Conch pearl grading is based on visual evaluation, with primary emphasis on flame pattern definition, color saturation, and overall optical presence.
In practice, in collector-grade conch pearls, flame pattern clarity and color intensity are considered more important than absolute surface perfection.
Minor natural characteristics, when they do not interrupt flame continuity or overall form, are generally accepted among serious collectors.
Due to their extreme rarity—fewer than one in ten thousand Queen Conch naturally produce pearls, and only a small fraction meet collector standards—each high-quality conch pearl is evaluated as an individual gem rather than against mass-market benchmarks.
MER DU SUD BLANCHE & DOREE
Description:
Mabe pearls are cultured blister pearls formed against the shell of the oyster, resulting in a distinctive domed silhouette rather than a full spherical shape.
They are valued for their large visual presence, luminous surface, and sculptural profile.
In high-quality Mabe pearls, luster clarity, dome symmetry, and surface integrity are considered more important than thickness or traditional roundness.
Their appeal lies in visual impact and design versatility rather than conventional pearl grading metrics.
When expertly selected and set, Mabe pearls offer a refined balance of scale, light reflection, and artistic expression, making them particularly suited for statement rings, pendants, and contemporary high jewelry designs.